* بو هو اسم مستعار يستخدمه هذا اللاجئ لحماية هويته
ينحدر بو من مقاطعة ننجرهار بأفغانستان ، حيث عمل مترجماً لقوات التحالف الأمريكية لمدة 8 سنوات. أدى اختياره للعمل في مشاكل خطيرة مع طالبان. قامت حركة طالبان بتهديد بو ومضايقته ومهاجمته في عدة مناسبات ، كما كانت هناك محاولة لاختطافه. لكنه وقف دائمًا على موقفه ودافع عن ارتباطه بالولايات المتحدة بكلماته الخاصة:
"كما تعلم ، لم يريدوا مني دعم الجيش الأمريكي أو [العمل] معهم واستمروا في الاتصال من أرقام مختلفة وتهديدات لي عبر الهاتف ومحاولة إخافتي حتى أتوقف عن العمل في الجيش الأمريكي لكني لم أستمع إليهم على الإطلاق. ظللت أقول لهم إنهم يساعدون حكومتنا ويدعمون شرطتنا ويصنعون المستشفيات والعيادات ويدعمون مدارسنا. إنهم يقومون بعمل رائع هنا ".
تحمل بو الكثير من الضغوط على مر السنين لدعمه للولايات المتحدة ، لكنه أدرك أن الأمور ستزداد سوءًا وأن حياته وعائلته في خطر. قرر الذهاب إلى السفارة الأمريكية والتقدم بطلب للحصول على برنامج تأشيرة هجرة خاص. كانت عملية ذلك صعبة ، لكن بو كان قادرًا على الهجرة إلى الولايات المتحدة مع عائلته في عام 2014.
لم يكن التغيير تعديلًا سهلاً. لم تكن العائلة تعرف أي شخص في منزلها الجديد ووجدت نفسها محبطة من إحدى الجمعيات الخيرية التي وعدت بمساعدتها لكنها تفتقر إلى المتابعة. في ذلك الوقت ، لم يكن برنامج Hampton Roads Refugee Relief موجودًا ، لذلك كان لديهم عدد أقل من الفرص البديلة للعثور على المساعدة في التأقلم مع المنطقة الجديدة. مع اعتماد زوجته وأطفاله الثلاثة عليه ، عرف بو أنه بحاجة إلى العثور على وظيفة.
اعتقد في البداية أن هذا سيكون سهلاً. بعد كل شيء ، هو خريج جامعي يتحدث الإنجليزية ولديه مهارات تقنية رائعة. لكن التوظيف لم يكن وشيكًا كما كان يعتقد. بعد بحث طويل وصعب ، تمكن أخيرًا من تأمين منصب كمدير متجر في متجر 7-Eleven الصغير. "لقد استغرق الأمر وقتًا طويلاً للحصول على وظيفة ، ولكن أخيرًا تم تكيفي وأصبحت قادرًا على الحصول على وظيفة في متجر صغير ودعم عائلتي وأنا سعيد."
بعد العيش في الولايات المتحدة بموجب تأشيرة خاصة لمدة أربع سنوات وتسعة أشهر ، كان بو وزوجته مؤهلين للتقدم بطلب للحصول على الجنسية الأمريكية. كان هناك العديد من النماذج والتطبيقات لإكمالها والقياسات الحيوية وبصمات الأصابع التي يتعين القيام بها. بمجرد اكتمال العملية ، تم تجنيسهم أخيرًا كمواطنين من الولايات المتحدة ، ثم تم تسجيلهم للتصويت والمشاركة في انتخابات 2020. كيف كانت المرة الأولى التي شاركوا فيها في الانتخابات؟
"في الواقع ، لحسن الحظ لم يكن هناك خط في ذلك اليوم. كانت الساعة حوالي 11 العش. استغرقت العملية برمتها ، كما أقول ، خمس دقائق. أعتقد أنني كنت محظوظا. نعم ، في الواقع ، ذهبت زوجتي إلى هناك أولاً وكانت قد خرجت بالفعل واتصلت بي وقالت ، "لا يوجد خط إذا كنت تريد الخروج والتصويت". ... لذا فقد صوتت ، ثم قمت بالتصويت أيضًا ".
كانت هذه المرة الأولى التي يصوتون فيها. عندما سُئل عن سبب قيامهم بذلك ، أجاب بو ، "في الواقع كان ذلك جزءًا من مسؤوليتنا لأنه بمجرد أن تصبح مواطنًا أمريكيًا أو مواطنًا في أي بلد ، يجب عليك التصويت ، لذلك اعتقدت أنها كانت فرصة كبيرة لي و كنت أرغب دائمًا في أن أكون مواطنًا أمريكيًا وأن أكون قادرًا على التصويت لشخص أحبه وأعتقد أنه سيكون أفضل حالًا لهذا البلد ".
يعتقد بو أن تصويته لجو بايدن سيساعد في دعم المحتاجين ، وتقليل الجريمة ، وتقليل البطالة ، خاصة في نيوبورت نيوز ، حيث وجد أن الوظائف نادرة.
كان الحصول على الجنسية الأمريكية والتصويت لأول مرة في الولايات المتحدة بمثابة نقاط عالية في عام حافل بالتغييرات وعدم اليقين. بعد انتشار الوباء ، قرر Bo التوقف عن العمل في 7-Eleven ، بسبب الحاجة إلى تقليل عدد الموظفين ، وخوفًا من انتشار المرض إلى زوجته التي تعاني من مشاكل صحية. إنه يبحث حاليًا عن عمل آخر.
لحسن الحظ ، إنه في وضع أفضل للقيام بذلك الآن مما كان عليه عندما وصل لأول مرة إلى الولايات المتحدة على الرغم من أن العديد من اعتماداته من الجامعة في أفغانستان لم يتم نقلها ، فقد أكمل بو درجة مشاركته في كلية توماس نيلسون المجتمعية العام الماضي ويعمل الآن على حاصل على درجة البكالوريوس في الأمن السيبراني من جامعة أولد دومينيون بالإضافة إلى شهادات مختلفة لأنظمة وتكنولوجيا المعلومات.
بعد أن أنهى تعليمه ، يأمل بو في العثور على وظيفة ذات رواتب أفضل. بينما هو منفتح على العملاء المحتملين في العاصمة أو شمال فيرجينيا أو ولايات أخرى أيضًا ، فإنه أيضًا لا يمانع في البقاء في Newport News إذا كان بإمكانه الحصول على منصب هنا. "لقد تأقلمت حقًا مع هذه المدينة. لقد زرت ولايات ومدن أخرى ، لكني أحب ذلك حقًا [هنا]. كما تعلم ، إنه هادئ ".
المقابلة التي أجرتها أبريل ويلز ، المنسق المشارك للمتطوعين في هامبتون رودز لإغاثة اللاجئين
مقال بقلم ويندي مويو ، أبريل ويلز ، وماي آن تران
